Ci sono poche parole che racchiudono tanti significati e tanta seduzione come la parola fiume.
Un fiume è movimento, è natura, è storia, è metafora, è vita. Chi scrive di un fiume ha un compito formidabile, si misura con una forza che è affascinante e insieme insidiosa come poche. Se ci riesce vi fa un regalo che vi trasporta per giorni e giorni. Vi fa provare gli odori e gli umori dei luoghi, gli accadimenti di secoli, il sovrapporsi di popolazioni, lotte per l’esistenza, imprese straordinarie e tragedie paurose.
Il fiume di cui parlo è il Mississippi. Il libro che vi raccomando ha come titolo appunto ‘Mississippi’. L’autore è Mario Maffi.
Mario Maffi insegna Cultura anglo-americana all’Università Statale di Milano. Ha il dono della scrittura. Il suo libro sul ‘Grande fiume’ è un grande regalo.
Maffi ha impiegato anni a maturare e affrontare questo viaggio che dal lago Itasca nel Minnesota fino a New Orleans in Luisiana accompagna la nascita, la crescita e l’arrivo al mare del Mississippi.
Deve aver amato questa idea moltissimo e poi essersela custodita dentro con trepidazione mentre, da solo, percorreva per due volte, dalle sorgenti alla foce e su all’inverso, le tremila miglia di argini, di paesaggi, di città e villaggi. Ha rivissuto la storia – indiana, francese, inglese, americana – la letteratura – Mark Twain, T.S. Eliot, Melville, Faulkner, Tennessee Wiliams – la geografia e la geologia. E, in parallelo, ha narrato la nascita e la crescita dell’America vista attraverso la vita del suo maggior fiume.
Tutto questo sedimento, ora, lo ha messo nel suo libro, magicamente, felicissimamente. Ci coinvolge e ci fa rivivere la sua esperienza con un grande dono. Grazie Maffi.
 

Mario Maffi
Mississippi
Rizzoli, Milano 2004.

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MARE MAGNUM LIBRORUM